Kulenergi vs atomenergi
Kulenergi og kerneenergi er to energikilder. Selve det faktum, at folk er interesserede i at finde ud af forskellen mellem kulenergi og atomenergi, er vidnesbyrd om voksende bekymring over hurtig udtømning af vores kulreserver. Vi ved, at kul er en ikke-vedvarende energiressource. Reserverne af kul fundet under Jorden er et resultat af fossilisering af træer og andet levende materiale, som har taget millioner af år at danne. Og den hastighed, hvormed vi bruger kul til at udvinde energi, betyder ganske enkelt, at vi vil opbruge vores kulreserver om endnu et par århundreder. Det er her, vedvarende energikilder ser ud til at være et attraktivt forslag. Ligesom solenergi er kerneenergi også naturlig og vedvarende. Hvad mere er, en enkelt uranpille, på størrelse med et viskelæder, producerer mere energi end 6 tons kul, og selv det genererede affald kan genbruges til at producere mere energi.
Der er også miljøaspekter. Alt det kul, der bliver brændt af over hele verden for at producere energi, fører til udledning af kuldioxid og andre drivhusgasser, der har skadet miljøet. Gennemsnitstemperaturen på jordens overflade har været støt stigende i løbet af de sidste 50 år eller deromkring, hvilket er kendt som global opvarmning. Det er et resultat af drivhusgasser, og afbrænding af enorme mængder kul til vores voksende energibehov er delvist ansvarlig for det.
I betragtning af alt dette er atomenergi, som er en meget renere energikilde, dukket op som et meget attraktivt alternativ. Atomenergi er et nyere fænomen sammenlignet med kulenergi, som menneskeheden har brugt siden umindelige tider. Men alt er ikke godt på denne front også. Selvom der er sket store fremskridt inden for produktion af energi gennem nukleare kilder, er det stadig dyrt. Hvad værre er, er, at på trods af at det er en ren energikilde (det kræver ikke forbrænding, så der kræves ingen ilt) er det ikke en særlig sikker måde at generere elektricitet på. Der er strålingsfarer forbundet med energiproduktion gennem nukleare ressourcer, og der er også spørgsmålet om bortskaffelse af radioaktivt affald. Der er sket mange teknologiske fremskridt siden produktionen af atomenergi startede i 1960'erne, og reaktorerne i dag er meget mere sikre end tidligere tiders. Frankrig er det største land i verden, da det producerer næsten 97 % af sin energi gennem nukleare ressourcer.
Selv hvis vi accepterer, at der er ulemper forbundet med produktion af atomenergi, er vi nødt til at se sandheden i øjnene. Hvis vi fortsætter med at udtømme vores kulreserver i den hastighed, vi gør i øjeblikket, vil der komme et tidspunkt, hvor der ikke vil være noget tilbage til vores fremtidige generationer. Vi ville også have gjort uoverskuelig skade på miljøet. Det er i vores egen interesse at gøre mere brug af atomenergi. Forskere over hele verden arbejder i denne retning for at gøre atomenergi sikker for menneskeheden.
Oversigt
• Kulenergi er den vigtigste energikilde for menneskeheden i dag.
• Atomenergi er vedvarende og også naturligt, hvilket er grunden til, at alle er begejstrede for det og nærer håb om, at det bliver vores vigtigste energikilde.
• Kulenergi forurener også vores miljø gennem frigivelse af drivhusgasser.
• Atomenergi er dyrt og heller ikke særlig sikkert i øjeblikket.
• Hvis man vurderer alle fordele og ulemper ved både kulenergi og atomenergi, er det let at se, at atomenergi er vores håb for energi i fremtiden.
