Nøgleforskellen mellem atomer og grundstoffer er, at atomerne er de mindste enheder, der opbygger alt stof, mens et grundstof er en art af atomer, der inkluderer atomer, der deler de samme kemiske og fysiske egenskaber.
Alt, hvad vi ser og føler omkring os, kaldes stof. Dette stof, der består af både mennesker og dyr, sammen med planter og ikke-levende ting som vand og sten, består af meget små partikler, som vi betragter som byggestenene i en sag. Et kemisk grundstof beskriver en art af atomer.
Hvad er atomer?
Et atom er den mindste gentagne enhed, der udgør alt stof. Et atom er ekstremt lille, og dets størrelse er omkring 100 pm. Massen af atomer centrerer sig om atomkernen, som indeholder protoner og neutroner. Der er også en elektronsky, der omgiver denne kerne. Derfor er protoner, neutroner og elektroner subatomære partikler af et atom.
Figur 01: Helium Atom
Sædvanligvis er antallet af protoner i kernen lig med antallet af elektroner og neutroner. Der er dog nogle atomer, som har det samme antal protoner, men har forskelligt antal neutroner. Vi navngiver dem som isotoper af et kemisk grundstof (fordi hvis atomerne har det samme antal protoner, indikerer det, at atomerne tilhører det samme kemiske grundstof). Desuden bestemmer summen af masserne af protoner og neutroner atomets masse (massen af en elektron er ubetydelig sammenlignet med protoner og neutroner).
Hvad er elementer?
Et kemisk grundstof er en art af atomer. Således har atomer de kemiske og fysiske egenskaber af dets særlige kemiske element. Derfor deler atomerne i det samme kemiske element de samme kemiske og fysiske egenskaber. Især disse atomer har det samme antal protoner i deres atomkerne. Men antallet af neutroner kan være ens eller forskellige. Hvis antallet af neutroner er forskelligt fra et atom til et andet, kalder vi dem som isotoper af det kemiske grundstof.
For eksempel har oxygenatomet 8 protoner i sin kerne. Derfor bør et atom have 8 protoner, hvis vi skal kalde det ilt. Så har alle atomerne i det kemiske grundstof oxygen 8 protoner i sin kerne.
Figur 02: Grundstoffernes periodiske system
Desuden er alle de kemiske grundstoffer opført i grundstoffernes periodiske system. Det har 118 kendte kemiske grundstoffer. Blandt dem er 94 naturligt forekommende grundstoffer. Andre 24 er syntetiske. Desuden er der 80 grundstoffer, som har mindst én stabil isotop. Ligeledes har grundstoffernes periodiske system arrangeret de kemiske grundstoffer i stigende rækkefølge efter atomnummer (antallet af protoner i kernen). Der er periodiske tendenser til kemiske og fysiske egenskaber ved disse grundstoffer.
Hvad er forskellen mellem atomer og grundstoffer?
Alt stof indeholder atomer. Ydermere hører atomer med det samme antal protoner i deres atomkerne til den samme kemiske art; det kemiske grundstof. Derfor er den vigtigste forskel mellem atomer og elementer, at atomerne er de mindste enheder, der opbygger alt stof, mens et element er en art af atomer, der inkluderer atomerne, der deler de samme kemiske og fysiske egenskaber. Desuden kan et individuelt atom have enten lige store eller forskellige antal protoner og neutroner i deres kerne. Men atomerne i det samme kemiske grundstof har lige mange protoner og neutroner. Men hvis tallene er forskellige, navngiver vi dem som isotoper af det kemiske grundstof.
Nedenstående infografik opsummerer forskellen mellem atomer og grundstoffer i tabelform.
Oversigt – Atomer vs Elements
Alt stof består af bittesmå partikler kaldet atomer. Grundstoffer er kemiske arter, der består af en enkelt type atomer. Derfor bevarer hvert enkelt atom i et grundstof egenskaberne for det element og er den mindste enhed af det element med de samme egenskaber. Derfor er den vigtigste forskel mellem atomer og elementer, at atomerne er de mindste enheder, der opbygger alt stof, mens et element er en art af atomer, der inkluderer atomerne, der deler de samme kemiske og fysiske egenskaber.
