Protozoer vs. bakterier
Ud af al den nuværende biomasse på Jorden er langt størstedelen mikroorganismerne. Betydningen af disse mikroorganismer ville aldrig være tænkelig, da deres eksistens aldrig kunne sammenlignes med andre levende væsener. Derfor ville det være vigtigt at kende nogle forståede karakteristika ved dem. Den moderne biologiske klassifikation beskriver alle de levende væsener inden for tre domæner (bakterier, arkæer og eukaryoter), som er placeret på det højeste niveau i hierarkiet over det velkendte riges niveau. Både protozoer og bakterier er mikroskopiske, men alligevel udviser de meget vigtige forskelle mellem dem, hovedsageligt i taksonomisk mangfoldighed, kropsstørrelse og andre biologiske aspekter.
Protozoa
Protozoer er en af kongerigets hovedgrupper: Protista, som består af encellede eukaryote organismer i en mangfoldig række. Protozoer omfatter organismer relateret til både dyr og planter. Derfor er de blevet betegnet som enten phylum eller division. Imidlertid betragtes protozoer nogle gange som en forældet taksonomisk klade, da DNA-analyseinformation ikke er tilgængelig for de fleste dem. Ikke desto mindre er fire hovedsubphyla blevet beskrevet under protozoer baseret på bevægelsesmåden kendt som Ciliater (Ciliophora), Flagellater (Sarcomastigophora), Amøboider (Cnidosphora) og Sporozoer (Sporozoa)..
Størstedelen af protozoer er bevægelige; ciliater, flagellater og amøboer bevæger sig ved hjælp af deres henholdsvis cilia, flagella eller pseudopodia. En betydelig del af protozoerne er heterotrofe, og de flytter energi ind i deres forbrugere fra bakterier og algeproduktion. Nogle medlemmer som Euglena er autotrofer, fordi de kan producere deres egen mad fra fotosyntese. Deres cellestørrelser varierer fra 10 til 52 mikrometer, og de er altid encellede organismer.
Protozoer kan eksistere næsten over alt, inklusive vand, jord og inde i dyr eller planter. Nogle af protozoerne såsom Plasmodium, Entamoeba, Giadia osv. er patogene for mennesker. Der er nogle protozoer med symbiotiske forhold med store organismer. Da protozoer er en meget diversificeret gruppe af mikroorganismer, er mere end 36.000 arter blevet identificeret.
Bakterier
Bakterier kunne beskrives som den mest diversificerede gruppe blandt alle de levende væsener, med omkring 107 eller 109 arter iflg. til nogle af de højt respekterede vurderinger. Dog udgør det samlede antal identificerede arter kun lidt over 9300 arter samlet med Archaea. Det ville være interessant at vide, at der lever mere end fem ikke-millioner (5 x 1030) bakterier på Jorden. Det faktum, at bakterier har den mest succesrige eksistens på Jorden, kunne være tilfreds med disse tal. Derudover vil det være vigtigt at slå fast, at antallet af bakterieceller i en menneskekrop er ti gange mere end antallet af menneskelige celler. Deres vellykkede eksistens kunne beskrives ved hjælp af deres brede vifte af levesteder, foruden jord og vand, såsom sure varme kilder, meget dyb jordskorpe og radioaktivt affald. Derfor kan de betegnes som ekstremofile.
Bakterier, der er en del af mange symbioser med flercellede dyr, især på hud og tarm, udgør en meget vigtig økologisk betydning. Bakterier har forskellige morfologier, herunder coccus, bacillus, coccobacillus og andre former. De lever enten som kolonier eller enkeltvis. Kolonierne kunne være i form af enten encellede eller flercellede kæder. Deres cellestørrelser varierer fra 0,5 til 5 mikrometer. Der er dog meget få medlemmer med størrelser på op til 500 mikrometer, som kan ses med det blotte øje. Denne meget forskelligartede og rigelige gruppe af organismer har en stor indflydelse i verden.
Hvad er forskellen mellem protozoer og bakterier?
• Protozoer er en undergruppe af Kongeriget: Protista, som hører under Eukaryotes domæne, hvorimod bakterier kan beskrives som et helt taksonomisk domæne.
• Antallet af identificerede bakteriearter er lavere end for protozoer. Det faktiske antal bakteriearter er dog langt større end antallet af protozoarter.
• Bakterier er prokaryoter, mens protozoer er eukaryoter.
• Forekomsten af bakterier på Jorden er meget højere end protozoer.
• Bakterier er ekstremofiler, men ikke protozoer.
• Protozoernes kropsstørrelser er norm alt højere end bakterierne.
