Nøgleforskellen mellem mineraler og krystaller er, at mineraler er naturligt forekommende stoffer, hvorimod krystaller kan være naturlige eller syntetiske.
Mineralogi er studiet af mineraler. Vi har opdaget mere end 4000 mineraler, og de har en krystallinsk struktur. Inde i jorden smelter mineraler og sten sammen på grund af varme og forskellige andre reaktioner. Når de afkøles langsomt, dannes krystaller. Når denne afkøling sker over tusinder af år, kan der dannes større krystaller. Gennem minedrift graver folk disse aflejringer og bruger dem til forskellige formål. Bortset fra underjordiske krystaller er der nogle på jordens overflade. Disse krystaller dannes, når de smeltede sten og mineraler kom op fra undergrunden og afkølede i overfladen. Ud over deres økonomiske værdier er mineraler også vigtige for plante- og dyrelivet. Mineraler og naturligt forekommende krystaller er ikke-fornybare ressourcer, og det er vores ansvar at bruge dem bæredygtigt.
Hvad er mineraler?
Mineraler er til stede i det naturlige miljø. Derfor kan vi finde dem på jordens overflade og under jorden. De er homogene faste stoffer, og de har regelmæssige strukturer. Ligeledes forekommer mineraler i sten, malme og naturlige mineralforekomster. For eksempel findes hæmatit og magnetit i jernmalme. Mineraler som ædelstene og diamanter er sjældne. Der findes et stort antal af disse stoffer, og vi kan identificere dem ved at studere deres form, farve, struktur og egenskaber.
Figur 01: Forskellige mineraler
Nogle mineraler er skinnende (f.eks. guld, sølv), og nogle er ikke. Sp altning er den måde, mineraler opdeles naturligt. Nogle mineraler opdeles i terninger, og nogle er opdelt i uregelmæssige former. For at måle hårdheden af et mineral kan vi bruge Mohs-skalaen. Det er en skala fra 1-10, og den vurderer diamant som 10 i denne skala, hvilket er meget hårdere end talkum, som er vurderet til 1.
Hvad er krystaller?
Krystaller er faste stoffer, som har ordnede strukturer og symmetri. Atomerne, molekylerne eller ionerne i krystaller er arrangeret på en bestemt måde; dermed have en lang rækkefølge. Krystaller forekommer naturligt på jorden som store krystallinske bjergarter, såsom kvarts, granit. Nogle levende organismer danner også krystaller. For eksempel er calcit et produkt af bløddyr.
Figur 02: Halite Crystal
Der er vandbaserede krystaller i form af sne, is eller gletsjere. Vi kan kategorisere disse stoffer efter deres fysiske og kemiske egenskaber. De er kovalente krystaller (f.eks.: diamant), metalliske krystaller (f.eks.: pyrit), ioniske krystaller (f.eks.: natriumchlorid) og molekylære krystaller (f.eks.: sukker). Desuden kan krystaller have forskellige former og farver. Derfor har krystaller en æstetisk værdi. Derfor bruger folk krystaller som kvarts til at lave glas, ure og nogle computerdele.
Hvad er forskellen mellem mineraler og krystaller?
Mineraler er naturligt forekommende uorganiske grundstoffer eller forbindelser med en ordnet indre struktur og karakteristisk kemisk sammensætning, krystalform og fysiske egenskaber, mens en krystal er et fast materiale, hvori bestanddelene er arrangeret i en meget ordnet mikroskopisk struktur, der danner et krystalgitter, der strækker sig i alle retninger. Endnu vigtigere er den vigtigste forskel mellem mineraler og krystaller, at mineraler er naturligt forekommende stoffer, hvorimod krystaller kan være naturlige eller syntetiske.
En anden vigtig forskel mellem mineraler og krystaller er, at alle mineraler er uorganiske, mens krystaller kan være organiske eller uorganiske. For eksempel omfatter mineraler hæmatit, magnetit, kvarts osv., mens eksempler på krystaller omfatter mineraler og menneskeskabte krystaller såsom menneskeskabt glas.
Opsummering – Mineraler vs. Krystaller
Pr definition er en krystal "en homogen kemisk forbindelse med et regelmæssigt og periodisk arrangement af atomer". Eksempler er halit, s alt (NaCl) og kvarts (SiO2). Men krystaller er ikke begrænset til mineraler; de omfatter det meste af fast stof såsom sukker, cellulose, metaller, knogler og endda DNA. Derfor er den vigtigste forskel mellem mineraler og krystaller, at mineraler er naturligt forekommende stoffer, hvorimod krystaller kan være naturlige eller syntetiske.
