Gopher vs Groundhog
Gopher og jordsvin er to forskellige dyr i samme taksonomiske rækkefølge. De adskiller sig fra hinanden i mange aspekter, herunder kropsstørrelse og nogle andre egenskaber. Det ville dog ikke være for bekvemt at identificere dem korrekt, hvis deres egenskaber ikke er velkendte. Denne artikel diskuterer de mest nyttige fakta om både gophers og groundhog og præsenterer en sammenligning for at give mening om forskellene mellem dem.
Gopher
Gophers er gnavere af familien: Geomyidae. Pocketgopherne er de sande gophers, men nogle andre gnaverarter, dvs.jordegern og præriehunde kaldes også gophers. Imidlertid refererer udtrykket gopher til mange arter, selvom kun de sande gophers betragtes, da der er 36 pocket gopher-arter beskrevet under seks slægter. Derudover er der en række underarter af dem, hvilket har øget deres mangfoldighed, på trods af at de kun er én taksonomisk gruppe blandt tusinder. De er små, men velbyggede dyr, der for det meste vejer mindre end et kilo. Hanner er større end hunner i alle arter af gopher. Det er interessant at vide, at farven på deres pels altid ligner farven på jorden i det miljø, de bor. Den egernlignende krop er 12 – 30 centimeter lang. De har en af de mest karakteristiske store kindposer, som nogle gange kunne vendes vrangen ud. Deres haler er lodne, hvilket er nyttigt for dem til at lede sig selv, mens de bevæger sig baglæns gennem huler. Disse jordbeboere har været til gene for landbrugsjordene. De kan endda rykke et stort træ op med rode ved at grave jorden op omkring rødderne. I tider med rigelig mad opbevarer de mad i deres huler ved at bære det i deres poser. Gophers er norm alt solitære dyr undtagen i ynglesæsonen, og hvert individ har et defineret territorium. Det er interessant at bemærke, at når der er et kvindeligt territorium ved siden af en han, deler de tunnelsystemerne mellem hinanden.
Groundhog
Groundhog, Marmotamonax, er et landpattedyr af ordenen: Rodentia og familie: Sciuridae. De spænder fra Alaska gennem hele Canada til Atlanta og andre centrale og østlige stater i USA. Groundhogs er den største sciurid i Nordamerika med en vægt på omkring 2 - 4 kg og har en kropslængde, der måler mere end en halv meter. De har korte forben med tykke og buede kløer, som er stærke og nyttige til at grave huler, det er deres hjem. De har bevist deres fremragende evne til at lave huler, da en gennemsnitlig hule kan være omkring 14 meter lang under 1.5 meter under jordoverfladen. Disse tunneler er nogle gange en trussel mod høje bygninger og landbrugsarealer. De er for det meste planteædende, men lever nogle gange af insekter og andre smådyr alt efter tilgængelighed. Deres korte hale menes at være en fordel for deres livsstil i de tempererede klimaer. Deres underuld og ydre pels med båndede beskyttelseshår giver dem varme i den koldere årstid. Groundhogs er en af de arter, der viser ægte dvale om vinteren. De kunne leve omkring seks år i naturen, men rovdyrtrusler har reduceret antallet til to eller tre år. Jordsvin lever dog op til 14 år i fangenskab.
Hvad er forskellen mellem Gopher og Groundhog?
• Groundhog er en særlig art i familien: Sciuridae, hvorimod der er 36 arter af ægte gophers i familien: Geomyidae.
• Groundhog er mange gange større end nogen gopher-art. Størrelsen af hulerne er derfor større hos jordsvin end hos gophers.
• Groundhogs kan leve længere end gophers.
• Om vinteren observeres den sande dvale hos jordsvin, men ikke hos gophers.
• Gophers opbevarer mad til brug om vinteren eller andre knappe tidspunkter, men ikke jordsvinene.
