Mastodon vs Mammoth
Det er ret almindelig fejl, at mange mennesker ville forstå den enorme og forhistoriske mammut som det samme dyr som mastodont. Der er mange forskelle for at identificere de to som, hvad de virkelig var. Ved at bruge de fossile optegnelser af mammutter og mastodonter har videnskabsmænd opdaget nogle væsentlige forskelle mellem dem, og denne artikel har til formål at understrege de mest interessante af disse fund.
Mammoth
Mammut var et enormt bygget pattedyr, der tilhørte den uddøde slægt Mammuthus. Fossile beviser viser deres tætte forhold til de moderne elefanter. Et af de mest interessante træk ved mammutter var deres lange stødtænder med en karakteristisk kurve. Længden af deres stødtænder var den samme som deres højde, 3-5 meter høj. De var massive og stort set byggede dyr med en gennemsnitlig estimeret vægt mellem fem og ti tons. Deres hoved var det højeste punkt på kroppen, i fossiler ligner det næsten et oprejst og tydeligt kranium. De levede også i flokke som de moderne elefanter, og det var kvindelige matriarkalske flokke. Mammutter var græssere ifølge analyserne baseret på deres kindtandformer. Deres drægtighedsperioder har varet i 22 måneder, hvilket er det samme som de moderne elefanter. Disse gigantiske væsner uddøde dog før 10.000 år fra i dag, men velbevarede eksemplarer fra Sibirien har øget interessen blandt videnskabsmænd for at klone mammutter.
Mastodon
Mastodon var også et stort pattedyr, der tilhørte den uddøde slægt Mammut. De boede i Afrika, Europa, Asien og Amerika. Ifølge fossile beviser var deres evolutionære forhold til de moderne elefanter ikke så tæt. Deres udseende af kindtænderne adskilte sig fra mammutter og moderne elefanter. Faktisk tyder mastodontænder på, at de var browsere, da de havde stumpe, konisk-lignende fremspring på deres kindtænder. De havde stødtænder, som var korte, slanke og buede lidt opad. Den maksimale længde, der er registreret for mastodontbrosme, er 2,5 meter. Mastodonterne var to til tre meter høje, og den anslåede vægt er omkring otte tons. Kraniet var stort og fladt i deres tykke og robuste skelet. Deres hoved rejste sig ikke som hos mammutter, men holdt sig lavt eller meget lidt over rygraden. Deres udryddelse har fundet sted lidt før for omkring 10.000 år siden, i den sidste istid.
Hvad er forskellen mellem Mammoth og Mastodon?
– Mammoth har et tættere evolutionært forhold til de moderne elefanter, end mastodonter har.
– Mammoth havde længere og tykkere stødtænder, der buede dramatisk. Dog var stødtænderne i mastodonterne kortere, slankere og mindre buede end mammutternes.
– Begge disse proboscideans var enorme, men mammut var større end mastodont.
– Mastodont havde flere tænder i kæben ad gangen end mammutten. Antallet af tænder gennem hele livet var dog det samme hos begge dyr.
– Mastodont kindtænder havde koniske processer, mens mammut kindtænder ikke havde.
– Mastodonter var browsere, mens mammut var græssere.
– Hovedpositionen sammenlignet med resten af kroppen var meget forskellig mellem disse to, da mammutter havde en meget høj hovedposition, men den var næsten den samme som rygraden i mastodonter.
– Mastodonterne uddøde lidt før mammutudryddelsen.
