Upanishads vs Vedaer
Upanishads og Vedaer er to udtryk, der ofte forveksles som en og samme ting. Faktisk er de to forskellige emner for den sags skyld. Faktisk er Upanishads dele af Vedaerne.
Rig, Yajur, Sama og Atharva er de fire Vedaer. En Veda er opdelt i fire dele, nemlig Samhita, Brahmana, Aranyaka og Upanishad. Det kan ses af opdelingen, at Upanishad udgør den sidste del af en given Veda. Da Upanishad udgør slutningen af en Veda, kaldes den også Vedanta. Ordet 'anta' på sanskrit betyder 'ende'. Derfor betyder ordet 'Vedanta' 'slutdelen af en Veda'.
Emnet eller indholdet af Upanishad er norm alt filosofisk af natur. Den taler om Atmans natur, Brahmanens eller den Højeste Sjæls storhed og også om livet efter døden. Derfor kaldes Upanishad som Vedaens Jnana Kanda. Jnana betyder viden. Upanishad taler om den højeste eller højeste viden.
De andre tre dele af Vedaen, nemlig Samhita, Brahmana og Aranyaka, kaldes sammen som Karma Kanda. Karma på sanskrit betyder 'handling' eller 'ritualer'. Det kan forstås, at de tre dele af Veda'en omhandler den ritualistiske del af livet, såsom udførelsen af et offer, nøjsomhed og lignende.
Veda indeholder således både de ritualistiske og de filosofiske aspekter af livet. Den omhandler de handlinger, der skal udføres i livet, og også om de åndelige tanker, som mennesket bør dyrke i sit sind for at læse Gud.
Upanishads er mange i antal, men kun 12 af dem betragtes som vigtigste Upanishads. Det er interessant at bemærke, at Adi Sankara, grundlæggeren af Advaita-filosofiens system, har kommenteret alle de 12 vigtigste Upanishads. De andre store lærere fra forskellige sekter af filosofiske tanker har citeret meget fra Upanishadernes tekster.
