Juvenile Court vs Criminal Court
Forskellen mellem ungdomsdomstol og straffedomstol er ikke svær at forstå. Som vi alle ved, er en lovovertrædelse eller forbrydelse en alvorlig handling. Ethvert retssystem tager skridt til at straffe dem, der begår sådanne handlinger, nemlig voksne og personer under 18 år. De fleste jurisdiktioner har separate domstole til at dømme voksne og mindreårige. Disse domstole kaldes henholdsvis Straffedomstolen og Ungdomsdomstolen. Mens begge domstole generelt beskæftiger sig med forbrydelser, er den procedure, hver domstol vedtager for at prøve sådanne forbrydelser, forskellig. En ungdomsdomstol, også kendt som en domstol for unge lovovertrædere, er en domstol, der behandler forbrydelser begået af mindreårige. En straffedomstol er imidlertid standarddomstolen, der hører og afgør straffesager, især dem, der er begået af voksne. Lad os se nærmere.
Hvad er ungdomsdomstol?
Traditionelt defineres en ungdomsdomstol som en retsinstans, der har beføjelse til at behandle, prøve og afsige domme i sager, der involverer forbrydelser begået af børn, der ikke har nået myndig alder. Generelt er myndighedsalderen i de fleste jurisdiktioner 18 år. Dette er dog ikke en streng regel, da mindreårige i visse tilfælde, såsom hvis forbrydelsen er meget alvorlig, kan sigtes som voksne. De vil således være underlagt de regler og betingelser, der er knyttet til den almindelige strafferetlige procedure, der er vedtaget i straffedomstolene.
I en ungdomsdomstol omtales handlinger begået af den mindreårige ikke som "forbrydelser", men snarere "kriminelle handlinger". En mindreårig har ligesom en kriminel tilt alt ret til repræsentation ved en advokat eller offentlig forsvarer. De har dog ikke ret til en retssag ved nævningeting. Faktisk kaldes sagen i en ungdomsdomstol ikke en 'retssag'. Udtrykket, der bruges til at beskrive en sådan procedure, er "domstolshøring". Et sådant retsmøde vil begynde, når anklageren eller kriminalforsorgen indgiver en civil begæring, som formelt sigter den mindreårige for at have begået en kriminel handling og anmoder retten om at fastslå, at den mindreårige er "kriminel" (skyldig). En dommer vil derefter behandle sagen ved hjælp af beviser og argumenter og derefter træffe en afgørelse. Retten skal afgøre, om den mindreårige er kriminel eller ej (skyldig eller uskyldig). Denne afgørelse eller afgørelse fra retten, for at finde ud af, om den mindreårige er kriminel eller ej, er formelt kendt som en 'disposition'. Hvis en domstol finder den mindreårige kriminel, skal den bestemme en passende straf, typisk i tråd med foreskrevne retningslinjer og regler. Målet med Ungdomsretten er ikke at straffe, men at rehabilitere og reformere den mindreårige. Domstolen vil således afsige en dom, der tjener den mindreåriges interesser og giver mulighed for hans/hendes effektive reintegration i samfundet. Udover en fængselsdom vil retten også lede efter alternative metoder, der er målrettet rehabilitering. Sådanne metoder omfatter en ungdomsfængsling, prøvetid, rådgivning, udgangsforbud, samfundstjeneste og andre. Husk dog, at ungdomsdomstolen vil udstede en sådan dom baseret på den mindreåriges kriminelle historie og sværhedsgraden af den begåede forbrydelse. Derfor kan alvorlige forbrydelser såsom røveri og/eller voldtægt medføre, at en mindreårig idømmes fængsel.
Sagen i en ungdomsdomstol er langt mindre formel end i en straffedomstol. Endvidere er sådanne sager ikke åbne for offentligheden, og den mindreårige har ikke ret til at ansøge om kaution. Mindreåriges straffeattester holdes dog generelt private og forseglede, og sådanne optegnelser tages ud af systemet, når de når myndighedsalderen eller har opfyldt den dom, som er afsagt af retten. En ungdomsdomstol kan også behandle sager vedrørende mindreårige, der har været udsat for misbrug eller omsorgssvigt af deres forældre eller værger.
Underordnede domstole, familie- og ungdomsdomstole
Hvad er Straffedomstol?
Efter ovenstående forklaring bliver det relativt nemmere at skelne en straffedomstol fra en ungdomsdomstol. Faktisk er en straffedomstol generelt den domstol, der har jurisdiktion til at behandle straffesager og pålægge den anklagede eller tilt alte en straf. Det ultimative mål for Straffedomstolen er at straffe dem, der overtræder det pågældende lands straffelov. Typisk anlægger staten sag mod personer, der er sigtet for en forbrydelse. Dette skyldes, at en forbrydelse betragtes som en handling, der ikke kun berører et individ, men hele samfundet. Straffedomstolen skal behandle både anklagemyndighedens og den tilt altes sag og derefter afgøre, om den tilt alte er skyldig eller ikke skyldig i forbrydelsen. Målet med Straffedomstolen er at straffe. Når dommen er afsagt, og den tilt alte er dømt, vil retten derfor beordre en dom, der kan medføre enten fængsel, betaling af bøder eller dødsstraf, afhængigt af forbrydelsen og dens alvor. En straffedomstols sager er generelt åbne for offentligheden, og den tilt alte har ret til en retssag ved juryen. Endvidere er tilt alte også berettiget til at søge om kaution.
A New York City Criminal Courts-bygning
Hvad er forskellen mellem ungdomsdomstol og straffedomstol?
Forskellen mellem en ungdomsdomstol og en straffedomstol er således klar. Selvom begge domstole beskæftiger sig med handlinger, der udgør forbrydelser, er den proces, der er vedtaget i hver domstol, forskellig.
• I en ungdomsdomstol kaldes handlinger begået af den mindreårige kriminelle handlinger og ikke forbrydelser.
• Ydermere har en mindreårig ikke ret til en retssag ved jury og kan ikke ansøge om kaution, i modsætning til en kriminel tilt alt.
• Sagen i en ungdomsdomstol begynder typisk, når anklagemyndigheden indgiver en begæring.
• Det er også vigtigt at bemærke, at en ungdomsdomstolssag kaldes et retsmøde og ikke en retssag som i en straffedomstol. Sådanne retssager er ikke åbne for offentligheden i modsætning til en strafferetssag.
• Den endelige afgørelse af dommeren i en ungdomsdomstol er kendt som en 'disposition'. I modsætning hertil vil en Straffedomstol afsige en dom og afsige en dom mod den tilt alte.
• Anklagemyndigheden indleder en sag ved en straffedomstol efter en tiltale mod den anklagede.
