OC vs SC vs ST vs BC vs OBC
Kastesystemet i Indien anses for at være meget gammelt og er ved at være nedslidt siden aldre. Det gamle hinduistiske samfund var opdelt i fire eksklusive, arvelige og besættelsesbaserede Varnas (kaster eller racer eller racer). Vedaer (gamle hinduistiske skrifter), som danner grundlaget for en sådan opdeling af samfundet i Varnas, siger, at disse 4 Varnas stammer fra 4 forskellige kropsdele af Lord Brahma, universets skaber. Brahminer stammer fra munden, som giver dem ret til at tage sig af samfundets intellektuelle og åndelige behov. Khatriyas (krigere) stammede fra hænder, hvilket gav dem ret til at være beskyttere af samfundet. Vaishyas (købmænd) opstod fra lårene for at passe landbrug og handel, og fødderne fødte Shudras (håndværkere og arbejdskraft), som skulle passe manuelt arbejde. En femte kategori blev senere tilføjet, og det var Ati Shudras (Untouchables), som blev dømt for alle beskidte og forurenende jobs.
Dette Varna-system fungerede godt indtil slutningen af det nittende århundrede, men efterhånden som urbaniseringen fandt sted, og økonomien blev mere kompleks, især efter uafhængigheden i 1947, gav Varna-systemet anledning til Jati-systemet, som havde samme karakteristika som Varna system, men Jatis var ikke undergrupper af Varnas. Der er regionale forskelle i Jati-systemet, hvor en Jati kan være tilbagestående i en bestemt region, mens den måske ikke er det i en anden region.
For at forenkle skelnen, og også for at sørge for en opløftning af de svagere dele af samfundet, tillod Indiens regering, med en ændring af forfatningen, reservation af pladser til tilbagestående og svagere dele af samfund. Klassificeringen foretaget af regeringen er som følger.
OC
Anden kategori, også kaldet åben kategori, som ikke har nogen forbehold i ansættelse. Dette er også kendt som General (GEN) klasse, der hovedsageligt består af tre af de højeste klasser i Varna-systemet, som er brahminerne, Kshatriyas og Vaishyas.
ST
Dette er stammer, der traditionelt har levet i skovene og udgør 7-8 % af den indiske befolkning. De har traditionelt været marginaliseret og ikke i samfundets mainstream. De er også kendt som Adivasis og kaldes skemalagte stammer, da de er blevet tilføjet i henhold til forfatningens skema.
SC
Dette er planlagte kaster, der i tidligere tider blev betragtet som urørlige, der omfatter 16-17 % af landets samlede befolkning.
BC
Også kaldet tilbagestående klasser, disse kommer fra økonomisk og soci alt tilbagestående klasser i samfundet.
OBC
Andre tilbagestående kaster udgør en meget stor gruppe, der er heterogen og ligner ST i den forstand, at den i forfatningen er blevet anset for at være økonomisk og soci alt meget tilbagestående. En stor del (30 %) af den indiske befolkning tilhører denne klasse.
Det var de politiske beslutningstageres hensigt, at ved at give en reservation til SC og ST i job, ville de langsomt komme ind i samfundets mainstream, og det er derfor, at dette forbehold oprindeligt kun var planlagt i 10 år. Men det er ikke kun fortsat, men endda blevet øget i høj grad, hvilket har forårsaget utilfredshed blandt landets unge.
