Nøgleforskellen mellem termisk forurening og global opvarmning er, at termisk forurening er forringelsen af vandkvaliteten på grund af en ændring i vandets omgivende temperatur, hvorimod global opvarmning er den gradvise stigning i atmosfærisk temperatur på grund af frigivelsen af drivhusgasser.
Både termisk forurening og global opvarmning er lignende begreber, der beskriver de skadelige virkninger af ændringer i temperatur på miljøet.
Hvad er termisk forurening?
Termisk forurening eller termisk berigelse er en forringelse af vandkvaliteten på grund af en ændring i vandets omgivende temperatur. Den væsentligste årsag til termisk forurening er brugen af vand som kølemiddel i kraftværker og andre industrielle producenter. Vand bruges til at fjerne temperaturen på det ønskede produkt. Når dette vand returneres til det naturlige miljø, har det en høj temperatur, og denne pludselige ændring i vandets temperatur forårsager faldende iltniveauer i naturlige vandveje, og det påvirker også sammensætningen af økosystemet. Derfor kan fiskene og organismerne i disse vandveje blive dræbt af denne temperaturændring. Denne situation er kendt som et "termisk chok".
Figur 01: Køletårne er en væsentlig årsag til termisk forurening – Disse tårne frigiver ekstremt varmt/koldt vand til det naturlige miljø
Gasser er mindre opløselige i varme væsker. Dette er grunden til, at stigningen i vandtemperatur fører til et fald i niveauet af opløst ilt i vandet. Vandfloraen og dyrene får skadelige effekter på grund af dette (mangel på ilt til åndedrætsformål). Dette får også disse organismers metaboliske hastighed til at stige for at forbruge den lille mængde ilt i vandet. Desuden forårsager faldet i ilt i varmt vand mindre spredning af ilt til dybe vandstande.
En stor stigning i vandtemperaturen kan forårsage denaturering af proteiner og enzymer i vandlevende organismer ved at nedbryde hydrogenbindingerne og disulfidbindingerne i disse proteiner. Dette resulterer i nedsat enzymatisk aktivitet. Den ustabile enzymaktivitet påvirker nedbrydningen af store molekyler såsom kulhydrater og lipider.
Termisk forurening omfatter også frigivelse af koldt vand, selvom det er ualmindeligt. Det forårsager en reduktion af flodernes produktivitet, når dette vand frigives til floder. Så bliver indfødte fisk elimineret fra det økosystem, hvilket gør systemet ubalanceret.
Hvad er global opvarmning?
Global opvarmning er en miljøtilstand, hvor der sker en gradvis stigning i den samlede temperatur i jordens atmosfære. Generelt skyldes global opvarmning drivhuseffekten. Udtrykket drivhuseffekt refererer til det fænomen, hvor varme bliver fanget i jordens atmosfære på grund af tilstedeværelsen af drivhusgasser. Desuden sker udledningen af gasser kaldet drivhusgasserne typisk fra fabrikker, biler, apparater og endda aerosoldåser. Nogle drivhusgasser som ozon forekommer dog naturligt; andre er det ikke, og disse er sværere at slippe af med.
Figur 02: Global opvarmning får havniveauet til at stige
Selv om der er tidsperioder med høje temperaturvariationer, refererer dette udtryk specifikt til den observerede og fortsatte stigning i den gennemsnitlige luft- og havtemperatur. Nogle gange bruger vi udtrykkene global opvarmning og klimaændringer i flæng, men der er forskel på dem; klimaændringer omfatter både global opvarmning og dens virkninger. Nogle store virkninger af global opvarmning omfatter stigningen i havniveauet, regionale ændringer i nedbør, hyppige ekstreme vejrforhold og udvidelse af ørkener på jorden.
Hvad er forskellen mellem termisk forurening og global opvarmning?
Nøgleforskellen mellem termisk forurening og global opvarmning er, at termisk forurening refererer til de skadelige virkninger af frigivelse af vand med en meget høj eller meget lav temperatur på miljøet, hvorimod global opvarmning er den gradvise stigning i atmosfærisk temperatur på grund af til frigivelse af drivhusgasser.
Derudover sker termisk forurening på grund af frigivelse af varmt eller koldt vand til naturlige vandveje, mens global opvarmning sker på grund af frigivelse af drivhusgasser til atmosfæren.
Infografikken nedenfor viser forskellene mellem termisk forurening og global opvarmning.
Opsummering – Termisk forurening vs global opvarmning
Både termisk forurening og global opvarmning er lignende begreber, der beskriver de skadelige virkninger på miljøet som følge af temperaturændringer. Den vigtigste forskel mellem termisk forurening og global opvarmning er, at termisk forurening refererer til forringelsen af vandkvaliteten på grund af en ændring i vandets omgivende temperatur, mens global opvarmning er den gradvise stigning i atmosfærisk temperatur på grund af frigivelse af drivhusgasser.
