Nøgleforskellen mellem polymer og plast er, at polymeren kan være enten naturlig eller syntetisk, mens plastikken er en syntetisk polymer.
Polymerer er makromolekyler, der indeholder et stort antal gentagne enheder forbundet til hinanden via kovalente kemiske bindinger. Der er hovedsageligt to typer polymerer som naturlige og syntetiske polymerer. Plast er en type syntetisk polymer.
Hvad er polymer?
Polymerer er store molekyler, der har den samme strukturelle enhed, der gentages igen og igen. De gentagne enheder er monomererne af den polymer. Disse monomerer binder med hinanden via kovalente bindinger for at danne en polymer. De har høj molekylvægt og består af over 10.000 atomer. Desuden dannes længere polymerkæder i synteseprocessen (polymerisation).
Der er to hovedtyper af polymerer afhængigt af deres syntesemetoder. Hvis monomererne har dobbeltbindinger mellem kulstof fra additionsreaktioner, kan vi syntetisere polymerer. Vi navngiver dem som additionspolymerer. Nogle gange, når to monomerer forbinder sig med hinanden, fjernes et lille molekyle som vand. Sådanne polymerer er kondensationspolymerer.
Figur 01: Forskellige strukturer af polymerer
Polymerer har meget forskellige fysiske og kemiske egenskaber end deres monomerer. Ydermere, afhængigt af antallet af gentagne enheder i polymeren, er egenskaberne forskellige. Der er et stort antal polymerer til stede i det naturlige miljø, og de spiller meget vigtige roller. Syntetiske polymerer er også meget anvendelige til forskellige formål. Polyethylen, polypropylen, PVC, nylon og bakelit er nogle af de syntetiske polymerer. Desuden, når vi producerer syntetiske polymerer, bør vi kontrollere processen korrekt for at få det ønskede produkt. Polymerer er nyttige som klæbemidler, smøremidler, maling, film, fibre, plastikvarer osv.
Hvad er plastik?
Plastik er også polymer, der har en stor molekylvægt. Monomererne af plast kan enten være naturlige eller syntetiske. Vi producerer plast fra petrokemikalier. Derfor er plast en syntetisk polymer. Termoplast og termohærdende polymerer er to typer plast. Termoplast bliver blød, når vi opvarmer den, og hvis vi afkøler den, størkner den igen. Derfor kan vi med kontinuerlig opvarmning og afkøling ændre formen uden problemer (f.g. Polyethylen, polypropylen, PVC, polystyren).
Men hvis vi opvarmer og afkøler termohærdende polymerer, bliver det permanent hærdet. Når den er opvarmet, kan den støbes, men hvis den opvarmes igen, vil den nedbrydes (f.eks. Bakelit, som vi bruger til at lave håndtag af gryder og pander).
Figur 02: Plastflasker
Plast er meget udbredt i forskellige former, såsom flasker, poser, æsker, fibre, film osv. Plast kan være meget modstandsdygtig over for kemikalier, og de er termiske og elektriske isolatorer. Forskellige plasttyper har forskellige styrker, men har en letvægt. Vi kan fremstille dette materiale ved kondensations- og additionsreaktioner. Ydermere er tværbinding mulig mellem polymerkæder i synteseprocessen. For eksempel kan vi fremstille polyethen ved en additionsreaktion af monomeren ethylen. Dens gentagelsesenhed er –CH2-
Afhængigt af den måde, den gennemgår polymerisering på, ændres egenskaberne af den syntetiserede polyeten. PVC eller polyvinylchlorid ligner polyethylen med en monomer af CH2=CH2Cl, men forskellen er, PVC har chloratomer. PVC er stiv og nyttig til fremstilling af rør. Imidlertid er plast blevet et meget kontroversielt emne i dag på grund af dets manglende evne til at nedbrydes. Også dette materiale udgør en betydelig procentdel i vores affald; derfor bliver den ved med at stige på jordoverfladen. Derfor har dette problem fanget forskeres opmærksomhed, og derfor har de syntetiseret genanvendelig plast.
Hvad er forskellen mellem polymer og plastik?
Polymerer er store molekyler, der har den samme strukturelle enhed, der gentager sig igen og igen, mens plastik er en polymer, der har en stor molekylmasse. De to materialer har dog få forskelle. Den vigtigste forskel mellem polymer og plast er, at polymerer kan være enten naturlige eller syntetiske, mens plast er en syntetisk polymer. De fleste af polymererne har lange polymerkæder, men der kan også være korte kæder, men plast har i det væsentlige meget lange polymerkæder. Som en anden vigtig forskel mellem polymer og plastik kan vi give hvert materiales alsidighed; de fleste af polymererne er alsidige, mens plast er ekstremt alsidige materialer.
Opsummering – Polymer vs Plastic
Polymerer er gigantiske molekyler. Plast er en type polymerer. Der er dog få forskelle mellem de to materialer. Den vigtigste forskel mellem polymer og plast er, at polymererne kan være enten naturlige eller syntetiske, mens plasten er en syntetisk polymer.
