Mutagen vs Carcinogen
Mutagen og kræftfremkaldende er to udtryk, der har meget til fælles. Der er et potentiale for, at et enkelt stof kan være dem begge på samme tid og også kun være et af de to. Mutagener og kræftfremkaldende stoffer har fået stor opmærksomhed for at reducere kræftrisikoen og træffe forebyggende foranst altninger mod kræft. Stofferne, der er klassificeret som enten mutagene eller kræftfremkaldende, undgås norm alt i enhver industri, medmindre der ikke er andet alternativ.
Mutagen
Mutagen er alt, der har potentialet til at generere en mutation. Mutationen, som diskuteres her, er den genetiske mutation; mutation er DNA-kode. Mutationer er ikke altid en dårlig ting. Arter, der udvikler sig bedre, er et resultat af mutationer, der forekommer gennem forskellige generationer. Mutationer er mulige uden mutagen aktivitet, og det er gennem spontanitet. Hvis et mutagen forårsager en mutation i kropsceller, overføres det ikke til næste generation, men hvis det er i kønsceller, overføres det til næste generation, hvilket nogle gange producerer en genetisk sygdom.
Et mutagen kan være af fysisk eller kemisk oprindelse. Meget populære fysiske mutagener er røntgenstråler, gammastråler, alfapartikler, UV-stråler og radioaktivt henfald. Blandt kemiske mutagener er reaktive oxygenarter, salpetersyre, polyaromatiske carbonhydrider, alkyleringsmidler, aromatiske aminer, natriumazid og benzen nogle populære stoffer. Tungmetaller som arsen, krom, cadmium og nikkel har også evnen til at inducere mutationer. Biologiske agenser såsom nogle vira, transposoner og bakterier kan også ændre genetisk materiale, hvilket kan føre til mutationer.
Den naturlige beskyttelse mod mutagener gives af antioxidantrige grøntsager og frugter, vitamin E, C, polyfenoler, flavonoider og Se-rige fødevarer.
Carcinogen
Kræftfremkaldende er alt, der har potentialet til at generere kræft. Kræft er et fænomen, der opstår som følge af muterede cellecyklusprocesser. En celle har ideelt set en livscyklus, og efter et stykke tid står den over for en celledød. Hvis cellecyklussen er muteret eller relaterede processer ændres på grund af nogle faktorer, kan celler leve længere og formere sig hurtigt uden at fungere ordentligt. Dette er meget skadeligt for de normale celler og normale biologiske processer. Kræftfremkaldende stoffer kan fremkalde en sådan celleadfærd inde i ens krop.
Kræftfremkaldende stoffer er opdelt i to typer; radioaktive kræftfremkaldende stoffer og ikke-radioaktive kræftfremkaldende stoffer. Radioaktive kræftfremkaldende stoffer er gammastråler og alfapartikler, og ikke-radioaktive kræftfremkaldende stoffer er asbest, dioxiner, arsenforbindelser, cadmiumforbindelser, PVC, dieseludstødning, benzen, tobaksrøg osv. Kræftfremkaldende stoffer kan forårsage hud-, lunge-, lever- og prostatacancer, og nogle forårsager leukæmi. Kræftfremkaldende stoffer kan også danne tumorer. Nogle naturlige kræftfremkaldende stoffer er aflatoksin B produceret af en svamp, der vokser på lagrede nødder og hepatitis B-virus. Ikke alle kræftfremkaldende stoffer er mutagener, fordi en mutation ikke er afgørende for, at kræft kan tage form. Men de fleste kræftfremkaldende stoffer er mutagene.
Hvad er forskellen mellem mutagener og kræftfremkaldende stoffer?
• Mutagener forårsager mutationer i det genetiske materiale, men kræftfremkaldende stoffer forårsager kræft.
• De fleste mutagener kan være kræftfremkaldende, og de fleste kræftfremkaldende stoffer kan være mutagene, men det er ikke nødvendigt, at ét stof er begge dele.
