Længde- versus tværsnit
Når de anatomiske strukturer af dyr og planter studeres, bliver længde- og tværsnit ekstremt vigtige. Denne betydning skyldes hovedsageligt afsløringen af de skjulte væv og organer gennem et langsgående eller tværgående snit. Norm alt kan et levende dyr ikke dissekeres på langs eller på tværs, men alligevel kan de døde kroppe studeres med den slags sektioner, som vil være nyttige til at forstå det levende væsen af samme art.
Længdesnit
Når et lodret snit skæres langs den længste akse af et dyr eller en plante, foretages det langsgående snit. Det er dog nogle gange defineret som den længste sektion skåret i det lodrette plan af et dyr eller en plante. Der kan være mere end ét længdesnit, og hovedforskellen mellem disse sektioner vil være afstanden fra sideenderne til skæringsplanet. Når det langsgående snit er lavet gennem symmetrilinjen, kaldes det resulterende snit som et sagitt alt snit.
I anatomi tjener det langsgående snit på mange måder til at forstå strukturerne og deres funktioner. Fordøjelses- og nervesystemerne hos aflange dyr (orme eller slanger) kan kun let forstås gennem et længdesnit. Afsløringen af indre anatomiske strukturer gennem langsgående sektioner gør det muligt at komme med stærke forslag om moderne arters evolutionære historie, når disse sammenlignes med fossile beviser. Det langsgående snit er ikke begrænset til hele kroppen, men det kan også bruges til at henvise til den samme dissektion som beskrevet ovenfor for et organ. En sådan sektion af et organ ville imidlertid afsløre organiseringen på celle- og/eller vævsniveau. Det langsgående snit af en skeletmuskel vil vise muskelfibrene med deres vigtige områder, hvilket gør det meget let at forstå mekanismen for muskelsammentrækning og afslapning.
Tværsnit
Tværsnit er et snit lavet i et plan, der er lavet på tværs af kroppen af et dyr, en plante, et organ eller et væv. Det omtales norm alt som snittet mellem venstre og højre. Tværsnittet løber norm alt mellem de laterale ender af en organisme, fra venstre mod højre eller omvendt. Et tværsnit er retvinklet med længdesnittet. Denne sektion kan laves gennem forskellige niveauer eller højder af et orgel eller en struktur. Derfor kan der laves mange tværsnit for at observere et organs anatomi. Som et eksempel viser scanningsresultaterne af en hjerne den anatomiske struktur i forskellige tværgående snit, hvilket er nyttigt til at lokalisere ethvert problem i hjernen. Når der udføres ultralydsbølgescanninger, studeres den anatomiske organisation på forskellige niveauer, hvilket betyder, at anatomien af det/de scannede organ(er) kan studeres gennem forskellige tværsnit.
Sædvanligvis vil et tværsnit ikke afsløre alle strukturerne i et dyr eller en plante, da organer er forskellige væv dannet på forskellige niveauer inde i organismen. Derfor skal der laves få sektioner for at forstå hele en organismes anatomi. Dyrenes fordøjelsesspor er norm alt langt hos alle dyrene, og tværgående snit på forskellige niveauer af sporet vil afsløre anatomien og funktioner såsom tandmunde, spiserør med slimlag, sekretorisk mave, absorberende tarme osv.
Hvad er forskellen mellem længde- og tværsnit?
• Længdesnit løber gennem den anteriore posteriore akse, hvorimod tværsnit går mellem laterale ender.
• Længdesnit er norm alt længere end tværsnit.
• Norm alt er antallet af mulige tværsnit højere end antallet af mulige længdesnit, der skal laves gennem et organ eller en organisme.
• Længdesnit er retvinklet i forhold til tværsnit.
