Glacier vs Iceberg
Næsten 77 % af verdens ferskvand udgøres af iskapper, hvoraf næsten 90 % ligger i Antarktis og de resterende 10 % i iskapper på Grønland. To ord, der almindeligvis bruges om enorme snemasser, er gletsjere og isbjerge. Der er mange mennesker, der forbliver forvirrede mellem disse to isformationer. Det er mennesker, der bor på steder langt væk fra gletsjere og isbjerge, som ikke er klar over årsagerne til dannelsen af isbjerget og gletsjeren, samt forskelle i deres strukturer. Denne artikel forsøger at fremhæve forskellene mellem en gletsjer og et isbjerg.
Glacier
En gletsjer er en enorm ismasse, der bliver dannet med kontinuerlig aflejring af sne på en sådan måde, at dannelseshastigheden er langt større end ablationshastigheden. Det er bedre at betegne en gletsjer som en flod af is, der flyder på et stykke land. Men i modsætning til en flod af vand, ser man ikke is flyde som vand. Snarere er en gletsjer en permanent isstruktur på et stykke land. Glacier er ikke en struktur, der bliver dannet i løbet af vintre på et sted og derefter smelter væk med ændringer i vejret. Dannelsen af en gletsjer er en kontinuerlig proces med ny sne, der aflejres hver vinter. Gletschere findes således over høje bjergkæder. Der er gletsjere, der trækker sig noget tilbage på grund af snesmeltning om sommeren, selvom der stadig er nogle steder i Antarktis og Grønland, hvor temperaturen er meget kold, og gletsjerne fortsætter med at vokse.
Isbjerg
Nogle gange bliver enorme isklumper brudt fra en gletsjer eller en ishylde og flyder på havets vand. Disse flydende islegemer omtales som isbjerge. Norm alt er kun omkring 10 % af isbjerget synligt over havet, mens de resterende 90 % forbliver usynlige under havet. Hvis vi går efter definitionen, ser det ud til, at isbjerge er små stykker, der bryder væk fra gletsjere. Nogle af isbjergene har dog været så store, at de har været større end mange små gletsjere. Isbjerge ses flyde i havene under påvirkning af vind og havstrømme.
Hvad er forskellen mellem en gletsjer og et isbjerg?
• Glacier er en frossen flod af is, en mere eller mindre permanent struktur af is på land. På den anden side er isbjerg en enorm ismasse, der flyder på havvand.
• Isbjerge kan ikke overleve længe og smelter til sidst væk. På den anden side fortsætter gletschere med at vokse på steder, hvor der er ekstreme kolde temperaturer.
• Gletsjere findes på land og er dermed tot alt udsatte. På den anden side findes isbjerge i vand og er således kun delvist eksponerede, idet 90 % af et isbjerg forbliver nedsænket under vand.
• Norm alt er isbjerge meget mindre end gletsjere, da de dannes, når en gletsjer brækker ved sine grænser, og dette stykke kollapser til havvand.
