Roman Republic vs Empire
Ikke mange mennesker er klar over, at Rom først var en republik, før de blev omdannet til et imperium. Dette kan synes at være paradoks alt for nogle, da det at blive en republik er en proces, der norm alt starter fra autokrati. Historien fortæller os dog, at Rom var en veludviklet republik med retsstatsprincippet og folkevalgte repræsentanter i 100 f. Kr., men personlige ambitioner og magtligninger gjorde det muligt at ændre det til et imperium. Som navnet antyder, var der åbenlyse forskelle mellem den romerske republik og det romerske imperium, der vil blive diskuteret i denne artikel.
Den Romerske Republik
Det er svært at forestille sig, at Rom fem hundrede år før Kristus var en veludviklet civilisation med en republik på plads. Faktisk blomstrede republikken i Rom i omkring 500 år, før en æra af Romerriget startede. Der er beviser, der tyder på, at der blev dannet en republik i Rom i 509 f. Kr., der var karakteriseret ved en regering bestående af valgte repræsentanter for Roms folk. Myndighederne blev valgt for faste perioder, og landet blomstrede og udvidede sig til at blive den mest magtfulde nation i verden. Men med udvidelsen fik generaler og politikere flere beføjelser og blev korrupte med denne muskel og pengemagten. Der var folkevalgte ligesom senatorer og kongresmedlemmer som i moderne USA, men med tidens løb blev disse embedsmænd mere og mere magtfulde. Resultatet var en konstant kamp om magt og rænkespil for at slå andre for at blive mere og mere magtfulde. Til sidst var det en regel præget af anarki, og der var kaos rundt omkring.
Romerriget
Julius Cæsar var en person, der havde andre ideer i republikken. Han blev guvernør i Gallien og steg gennem graderne. Han var i stand til at tjene mange penge, og han tjente respekt fra andre på grund af hans exceptionelle evner som en general. Han fik mange fjender på grund af sine personlige ambitioner og følte sig truet, han angreb og invaderede Italien. Han kunne dog regere i kun 2 år, før han blev dræbt af senatorer. Hans nevø Augustus overtog tøjlerne fra ham og dræbte alle Cæsars fjender. Han tog Rom og gav Egypten til sin allierede Marc Antony. Senere fik en affære mellem dronning Cleopatra og Antony Augustus mistænksom, og han angreb Egypten. Både Antony og Cleopatra begik selvmord. Augustus blev den første kejser af Rom i 31 f. Kr. Augusts lagde grunden til et imperium, der så 5 kejsere.
Hvad er forskellen mellem den romerske republik og imperiet?
Mens vi i dag har forestillinger om, at en republik er bedre end et imperium, er det faktum, at republikken banede vejen for et imperium, et bevis på den måde, hvorpå senatorer, som blev valgt til repræsentanter, blev magtfulde med udvidelsen af territorier. Det blev vanskeligt at kontrollere stigende territorier under republikken med ekspansion, og dette førte til en situation, hvor hærens generaler blev magtfulde og begyndte at huse politiske ambitioner. Julius Cæsar besluttede at kontrollere ikke bare territorium, men til sidst hele Rom. Han var den første person, der havde ambitioner om at blive hersker over hele Rom, som blev opfyldt af hans nevø Augustus, da han blev Roms kejser. Overgangen fra republikken til imperiet var således fuldendt.
Det er let at sige i bakspejlet, at republikken var en afspejling af det almindelige folks forhåbninger. Men faktum er, at magten forblev koncentreret i hænderne på de få udvalgte, selv i tider, hvor Rom var en republik. De valgte embedsmænd havde om noget, en bestemt periode og kunne ikke rumme en levetid på magten i de tider, hvor Rom var en republik.
