Konnotation vs. Denotation
Engelsk sprog har hundredtusindvis af ord, og hvert ord har andre ord, der står meget tæt på dets betydning. Disse ord er kendt som synonymer, selvom hvert ord har flere betydninger og kan bruges i forskellige sammenhænge. Hvert ord har en denotation og en konnotation. Denotation betød ordets bogstavelige betydning, hvorimod konnotation er ordets billedlige betydning. Ordets egentlige betydning er dets denotation, hvorimod alle andre ord og objekter, der kommer til at tænke på, henviser til dets konnotative betydning. Lad os se nærmere.
Når der er en omtale af kvinder gennem ordet kvinde, er der ingen konnotation overhovedet, og det eneste billede, der krydser os, er billedet af en voksen dame. Men hvad når ordet brugt er chick? Det er det, der bringer tilknyttede billeder af glamourøse piger og dem, der er smarte og sexede. Når du læser eller ser en rose, ved du, at det bogstaveligt t alt betyder en rød blomst, mens dens konnotationer er kærlighed, lidenskab, Valentinsdag og mange flere.
Denotation
Det er således tydeligt, at denotationer er nøjagtige, bogstavelige betydninger af ord, der findes i ordbøger. Når vi bliver forvirrede af et ord og slår op i ordbogen for at finde dets betydning. Betydningen i ordbogen er dens denotative betydning. Lad os tage de enkleste begreber op for at forstå forskellen mellem denotation og konnotation. Vi ved alle, at hjemmet er det sted, hvor vi bor. Det er vores primære bolig og ikke den, hvor vi til tider skal bo midlertidigt. Dette er den denotative betydning af ordet hjem. Denotation er neutral i den forstand, at der ikke genereres positive eller negative følelser i tankerne.
Konnotation
Betydningen af ordet, som vi fremtryller og forbinder dem med positive og negative følelser, er dets konnotationer. Ordet hjem betyder f.eks. følelser af sikkerhed, lykke, komfort, familie osv., som er dets konnotationer.
Sprog er ikke begrænset til et ords leksikon eller bogstavelige betydninger, og vi føler os begrænset af et ords denotative betydning. Vi er kun tilfredse, når vi forbinder et ord med positive eller negative følelser, da evaluering er et grundlæggende menneskeligt instinkt. Når en forfatter siger, at der ikke er et sted som hjemme, refererer han ikke til denotationsbetydningen af ordet, som er bopæl. Han forsøger snarere at fremkalde følelser af komfort, tryghed, lykke og familie ved at bruge ordet i denne sammenhæng.
Se forskellen mellem disse to anvendelser af to synonymer.
Der er millioner af vagrants i dette land
Der er millioner af mennesker uden et hjem i dette land
Der er millioner af hjemløse i dette land
Den første sætning fortæller os, at der er vagranter i landet, som frembringer negative følelser, når vi forbinder vagranty med kriminalitet og social afvigelse. Den anden sætning føles neutral, da der ikke bruges noget adjektiv. Den tredje sætning vækker følelser af medfølelse og sympati for fattige mennesker, der er hjemløse i dette land.
Hvad er forskellen mellem konnotation og denotation?
• Der er både denotationer og konnotationer af de fleste af de ord, der beskrives som bogstavelige og figurative betydninger af ord.
• Mens denotativ betydning er, hvad ordet bogstaveligt står for, er det konnotativ betydning, der giver et sprog dets udtryksevne
• Hvis ordet ikke vækker positive eller negative følelser, er det denotation, hvorimod konnotation giver os følelser og associationer, der er enten positive eller negative.
