Mesa vs Plateau
Mesa og plateau er forhøjede landformer over det omkringliggende sletteområde, og på grund af deres ligheder forveksler folk ofte mellem dem. Disse er relieftræk af jordens overflade, der har udviklet sig i millioner af år med konstant påvirkning af sne, vand og den deraf følgende forvitring og erosion af klippelag. En mesa er en mindre landform end et plateau, selvom mange fejlagtigt refererer til en mesa som et plateau. I denne artikel skal vi finde ud af forskellene mellem en mesa og et plateau.
Hvis nogen har været i den sydvestlige del af landet, må han have stødt på flere landformer, hvis navne ender på mesa, butte og plateau. I alle sådanne tilfælde er én ting fælles en flad topflade med stejle skråninger og også det faktum, at disse landformer pludselig opstår midt i de omkringliggende slette områder. Således har vi Colorado Plateau, Grand Mesa og Coyote Butte. Grunden til, at de hedder forskelligt, er på grund af størrelsesforskelle. Af de tre lignende geologiske landformer er Butte den mindste, mens et plateau er den største.
Det er på grund af den konstante erosion af det omgivende land, at en mesa fødes med en flad topflade med stejle skråninger. På grund af denne virkning af vand, føler mange, at en mesa altid findes med en flod eller å, der løber ved siden af. Grand Mesa, med et anslået areal på omkring 500 kvadratkilometer, er blevet dannet gennem konstant erosion af landet af Colorado-floderne i nord og floden Gunnison i syd. Mellem disse to floder ligger en forhøjet top kaldet mesa, som er en enorm flad top overflade landform kaldet Grand Mesa. Indfødte er af den opfattelse, at selvom en mesa er større i størrelse end en butte, findes en butte også forbundet med kvæg, der kan græsse og en ledsagende flod.
I en skarp sammenligning er plateauer meget større end buttes. Hvis vi kun taler om det sydvestlige, dækker Colorado-plateauet et omtrentligt areal på 130.000 kvadratkilometer og omfatter staterne Utah (sydøstlige), Arizona (nordlige), New Mexico (nordvestlige) og Colorado (vestlige). Nogle gange kan et plateau på alle sider være dækket af lavlandsområde, selvom det for det meste er flankeret af en flod, der flyder på en af dens sider. Plateauer har ikke toppe som bjerge og er relativt flade topflader. Det højeste plateau i verden er det tibetanske plateau i Himalaya-regionen. Grunden til, at vi ikke har toppe på plateauer, er på grund af den konstante erosion fra floder og gletsjere.
Selv om det kan virke usandsynligt, giver selv et meget stort plateau plads til mindre landformer som mesa og butte på grund af den konstante virkning af vand, sne og gletsjere. Landformer og relieftræk er ikke konstante, men i en tilstand af konstant bevægelse. Sådan blev dybe kløfter og dale udviklet over en periode på millioner af år.
Hvad er forskellen mellem Mesas og Plateauer?
• Både plateauer og mesas er pludselige forhøjninger omkring almindelige områder. Begge har flade overflader på toppen.
• Mesas er mindre end plateauer.
• For det meste dannes mesas gennem konstant erosion af plateauer gennem vand og gletsjere.
