Mand versus kvindelige elefanter
Han- og hunelefanter er gode eksempler på at vise forskellene mellem de modsatte køn. De åbenlyse forskelle mellem mandlig og kvindelig morfologi, anatomi og fysiologi er ikke de eneste karakterer, der adskiller elefanternes køn, men også deres karakteristiske adfærd er vigtig. Han- og hunkalve er dog næsten ens i deres adfærd indtil puberteten, og så begynder de at være forskellige. Den største forskel er mosh og brunst hos henholdsvis hanner og hunner. Bortset fra disse berømte karakterer diskuteres andre vigtige og nogle ubemærkede forskelle mellem mænd og kvinder i denne artikel.
Hanelefant
Hanelefanter omtales ofte som tyre eller tyrelefanter. De er berømte for deres aggression, som bliver forhøjet i løbet af musthperioden. Som Charles Darwin (1871) citerer: "Intet dyr i verden er så farligt som en elefant i skæl". I denne periode er testosteronsekretionen meget høj, hvilket forårsager for meget maskulin adfærd. Den temporale kirtel, mellem øje og øre, svulmer og udskiller musth i denne periode. Efterhånden som tindingekirtlerne på begge sider af hovedet svulmer mere op, opstår der en frygtelig hovedpine, som ville være næsten lige så smertefuld som en tandpine ved en rodbyld. Tidligere blev det antaget, at mosten er en indikation på parathed til at parre sig med en hun, men der er ingen synkronisering observeret med brunst hos hunner. Men funktionen af musth er ukendt for folk, men dens stærke lugt må signalere noget til deres naboer i naturen. I naturen lever elefanter i familiegrupper, og hannerne jages ud af flokken efter puberteten, for at stoppe indavl. Derfor lever mænd et ensomt liv, men nogle gange er der små bachelorgrupper. Interessant nok er de homoseksuelle hanner blevet observeret i både afrikanske og asiatiske vilde elefanter. Generelt vokser hannerne sig stærkere og lidt større end hunnerne som hos de fleste andre dyrearter.
Kvindelig elefant
Ko er et ofte brugt udtryk til at henvise til hunelefanterne. Norm alt når en kvinde puberteten omkring 10 år, men nyere undersøgelser af deres reproduktive biologi har bekræftet, at normal brunstcykling kunne starte i en alder af fem til seks år, og desuden registrerede graviditeter hos ni-årige kvinder. Selvom køerne har en temporal kirtel, forekommer mushtilstand ikke. Elefanter har den længste brunstcyklus og drægtighedslængden. Brunstcyklus er 15-16 uger lang med to karakteristiske faser kendt som follikulær og luteal. Ægløsning finder sted i starten af lutealfasen, og en han bør parre sig i denne periode for en vellykket befrugtning. Drægtighedsperioden varer omkring 22 måneder, og kalven bliver passet med den største koncentration, en ko kunne tilbyde. Deres omsorg for kalve er uimodståelig som citeret i Fowler og Mikota (2006). Hunnerne lever i flokke, og det meste af den sociale adfærd hjælper dem til at være stærke i naturen. Ældre hun er familiens matriark, og hun lærer de yngre køer, hvordan de skal passe kalvene osv. Det er også blevet observeret, at flokken levende hunelefanter i fangenskab er mere succesrige i avlsaspekter, dvs. cykling, parring, pasning af kalve…osv.
Mand vs Kvinde
John Donne omt alte i 1601 elefanter som naturens store mesterværk. Mindre aggression, familiegrupper kendt som flokke ledet af matriark, brunstcykling og brunstsynkronisering blandt familiemedlemmer til at blive gravide sammen og passe hinandens kalve, og al deres interessante adfærd hos hunner adskiller dem fra hanner.
Mænd er ensomme, nogle gange homoseksuelle, aggressive, og ofte er afgrøderangribere i landbrugsjord lidt berygtede.
