Elephant vs Mammoth
Storslåede, enorme, intelligente, anatomisk usædvanlige, langlivede, truede og fascinerende er adjektiver, som kunne bruges til at beskrive elefanter eller mammutter. På grund af de mange ligheder, der deles mellem elefanter og mammutter, lyder de ens, men de kan let skelnes. Overlæben og næsen er slået sammen og forlænget for at danne deres muskuløse snabel, hvilket er det unikke kendetegn for både elefanter og mammutter. Elefanter og deres evolutionære slægtninge, kendt som proboscideans, opstod på Jorden for 60 millioner år siden. Henry Fairfield Osborns omfattende arbejde med de fossile beviser for snabeldyr afslørede omkring 350 arter. Før 5 millioner år havde der været forfaderen til både elefant og mammut kaldet Primelephas. Mammoth uddøde før 10.000 år, og det er den mest åbenlyse forskel for elefanter, da de eksisterer i dag.
Elephant
Elefant er muligvis det mest kendte dyr i verden med to forskellige arter, asiatisk og afrikansk. Naturligvis er de blevet distribueret i Asien, Afrika og Europa, men ikke på nogen af de amerikanske kontinenter. Ved at se på en elefant er det tydeligt, at hårdækslet over kroppen er meget lille, fordi de for det meste lever under tropiske forhold uden at blive udsat for lave temperaturer. De er høje og brede, og højden præsenteres ved at måle skulderhøjden på forbenet. Også højden af en elefant kan beregnes ved at gange omkredsen af bunden af den forreste fod med to. En elefant kan blive helt op til 2 – 3 meter høj og vejer mellem 3 og 6 tons, hvilket gør dem til den største blandt alle landdyrene. På grund af den enorme kropsstørrelse har en elefant brug for omkring 150 kg mad om dagen. De går omkring 10 – 20 kilometer dagligt i naturen, hvilket skaber store pladser blandt buske. Disse rum er meget nyttige for de andre dyr at bevæge sig hen over ørkenen; derfor spiller elefanterne en ekstremt vigtig økologisk rolle. De to stødtænder, der stammer fra overkæbens fortænder, er vigtige i kampen om dominans blandt dem, og de er ikoniske træk. Begge køn af de afrikanske elefanter har stødtænder, mens kun en lille procentdel af asiatiske hanelefanter har disse iøjnefaldende træk. Derfor deles stødtænderne ikke ligeligt mellem alle nutidens elefanter.
Mammoth
Den sidste mammut på Jorden døde før omkring 10.000 år. Antallet af mammutarter, der eksisterede, er i debat, da forskellige undersøgelser præsenterer varierende antal; 16 arter ifølge Osborn, (1942); 7 arter som i Madden, (1981); nyere rapporter beskriver 4 arter (Todd & Roth, 1996; Hill, 2006; Gillette, 2008). Fossile registreringer af mammutter blev fundet fra Asien, Afrika, Europa og Nordamerika. Da alle mammuterne eksisterede i den sidste istid, skulle de beskyttes mod ekstremt lave temperaturer, og derfor var der et tykt hårlag. De var også meget større, vejede mellem 5 og 10 tons og 3-5 m høje. Mammutter havde to stødtænder som hos elefanter, men de var mere eller mindre buede end lige. Ifølge fossile optegnelser var stødtænderne til stede i alle mammuterne.
Elephant vs Mammoth
Både elefant og mammut ligner hinanden med smukke stødtænder, muskuløs snabel, gigantisk krop og usædvanlig anatomi. Men mammutter var større i kropsstørrelse, længere og mere buede stødtænder var til stede blandt dem alle, med en tyk pels hår. Mammutfossilerne fra Nordamerika giver stærke beviser for deres bredere udbredelse end elefanternes. Imidlertid vil elefanternes intelligens, de stærke familiebånd og deres unges uimodståelige tiltrækningskraft fortsætte med at fascinere folk med uendelig lyst til at se dem.
