Mens Rea vs Actus Reus
De af os, der er velbevandret inden for strafferet, har ingen problemer med at skelne mellem termerne Mens Rea og Actus Reus og identificere forskellen mellem dem. For dem, der ikke er så bekendte, fremstår de nok som nogle latinske udtryk, der ikke rigtig giver meget mening. Måske kan en grundlæggende idé hjælpe. Læg mærke til udtrykket Actus; udelad 'u'et' i det ord, og det producerer 'handlinger'. Ligeledes vil udeladelse af 's' i udtrykket Mens og tilføje 't', 'a' og 'l' give dig 'mental'. Interessant nok refererer de latinske udtryk til de ovennævnte engelske termer. Actus Reus er latin for 'en skyldig handling', mens Mens Rea er oversat til at betyde 'en skyldig sind'.
Hvad er Actus Reus?
Actus Reus er defineret i loven som et element af strafferetligt ansvar, mere specifikt den uretmæssige handling eller undladelse, der udgør den fysiske del af en forbrydelse. Det repræsenterer et grundlæggende begreb i strafferetten. For at kunne dømme den tilt alte eller den, der er anklaget for at begå en forbrydelse, skal anklagemyndigheden bevise det fysiske element i den pågældende forbrydelse. Dette betyder tilt altes handlinger i den pågældende instans. Actus Reus af en forbrydelse kan være i forskellige former, og i nogle tilfælde behøver der ikke være en "handling". Forbrydelser såsom tyveri, voldtægt, besiddelse af skydevåben eller stoffer eller mened udgør alle kriminelle handlinger, hvilket betyder, at selve handlingen er ulovlig eller imod loven.
Som ovenstående definition illustrerer, kan Actus Reus også være en undladelse af at handle, som når en person er juridisk forpligtet til at handle under en given omstændighed. For eksempel vil en person, der undlader at lukke porten ved en jernbaneoverskæring, hvilket resulterer i en andens død, være ansvarlig for manddrab. Forbrydelser såsom mord, manddrab, overfald, vold, grov legemsbeskadigelse eller kriminel skade udgør konsekvenser eller resultater. Det betyder, at en persons handlinger forårsagede en andens død eller skade. Handlingen i sig selv er således muligvis ikke kriminel eller ulovlig, men den kan resultere i en af ovenstående konsekvenser. Derfor, hvis A fælder et træ, der falder på B og forårsager B's død, vil A blive holdt strafferetligt ansvarlig.
Hvis man ikke lukker porten ved jernbaneoverskæring, hvilket resulterer i død, betragtes som et manddrab
Hvad er Mens Rea?
Mens Rea, som du måske har gættet, udgør den anden del af en forbrydelse. For at sikre en domfældelse skal begge dele således fastslås eller bevises af anklagemyndigheden. Det er først derefter, at strafansvar kan fastslås. Traditionelt defineres Mens Rea som et element af strafferetligt ansvar med fokus på den anklagedes sindstilstand. Det refererer til et skyldigt sind eller et skyldigt formål. Kort sagt er det den psykologiske eller mentale tilstand hos en kriminel på det tidspunkt, hvor forbrydelsen blev begået. Essensen af Mens Rea ligger i at undersøge den tilt altes sind, det er hvad den tilt alte tænkte eller havde til hensigt på forbrydelsestidspunktet. Hvis den anklagede var fuldt ud klar over eller havde kendskab til sin forseelse, er Mens Rea etableret. Den forventede mentale tilstand er forskellig fra forbrydelse til forbrydelse, og den er norm alt defineret i statutten, der indeholder sådanne forbrydelser.
Eksempler på Mens Rea omfatter hensigt, typisk påkrævet for mord (også defineret som ond hensigt eller ondsindet hensigt), hensynsløshed, forsæt og uagtsomhed. Nogle forbrydelser kræver viden om visse omstændigheder, såsom når en person, der bliver bedt om at transportere stjålne stoffer, er fuldt ud klar over eller har væsentlig viden om, at stofferne er stjålet eller ulovlige. Forbrydelser, der falder ind under kategorien objektivt ansvar, kræver ikke et Mens Rea-element. Når man beviser Mens Rea, skal anklagemyndigheden fastslå, at den eksisterede på samme tid som forbrydelsens Actus Reus.
Hvad er forskellen mellem Mens Rea og Actus Reus?
Forskellen mellem Mens Rea og Actus Reus er derfor let genkendelig.
• Actus Reus henviser til det fysiske aspekt af en forbrydelse, mens Mens Rea henviser til det mentale aspekt.
• Det latinske udtryk for 'en skyldig handling', Actus Reus refererer til den tilt altes handlinger. Det repræsenterer således enten adfærden og/eller de konsekvenser, der følger som følge af adfærden.
• Anklagemyndigheden skal bevise, at den fysiske del af forbrydelsen blev begået af den tilt alte.
• Mens Rea er oversat til at betyde 'et skyldigt sind'. Det refererer med andre ord til det mentale element i forbrydelsen. Den undersøger tilt altes sindstilstand på det tidspunkt, hvor forbrydelsen blev begået.
• Den type mentale tilstand, der kræves, afhænger af den begåede forbrydelse. Mord kræver for eksempel en mental tilstand, der svarer til en ondsindet sindstilstand eller ond hensigt.
