Korrelationel vs eksperimentel forskning
Psykologiske undersøgelser falder ind under to hovedtyper af metoder, nemlig korrelationsforskning og eksperimentel forskning. Enhver studerende, der laver hovedfag i psykologi, skal forstå forskellene mellem disse to metoder for at kunne designe sin psykologiske undersøgelse. Der er tydelige forskelle mellem eksperimentelle og korrelationelle forskningsmetoder, som vil blive fremhævet i denne artikel.
Hvad er korrelationsforskning?
Som navnet antyder, søger forskeren at etablere sammenhænge mellem to variable. Han antager, at to variabler kan være relaterede på en eller anden måde, og måler derefter værdien af begge under forskellige omstændigheder for at teste hans hypotese, om der faktisk er en sammenhæng mellem de to variable. Det næste logiske trin er at kontrollere, om dette forhold har nogen statistisk signifikans.
I korrelationsforskning er der ingen forsøg fra forskerens side på at påvirke variablerne. Forskeren registrerer blot værdierne af variablerne og forsøger derefter at etablere en form for sammenhæng mellem variablerne, som når en forsker registrerer værdier af blodtryk og kolesterol hos mange mennesker i et forsøg på at finde ud af, om der er nogen sammenhæng mellem højt blodtryk og kolesterol.
Det skal forstås, at korrelationsforskning ikke forsøger at etablere årsags- og virkningsforhold mellem variabler. Forskeren manipulerer ikke med variabler, og han udtaler sig ikke om årsag og virkning i nogen korrelationsforskning. Så selvom videnskabsmænd længe har vidst, at der hos mennesker med klinisk depression er blevet fundet lave niveauer af neurotransmittere såsom serotonin og noradrenalin, peger de ikke på en årsagssammenhæng mellem depression og lave niveauer af neurotransmittere.
Hvad er eksperimentel forskning?
Eksperimentel forskning er, hvad de fleste mennesker anser for at være mere videnskabelig, men ikke-eksperimentel betyder på ingen måde, at forskningen er uvidenskabelig. Det er menneskets natur at forsøge at finde ud af, hvad der sker, når der indføres ændringer i variabler. Ved at tage det tidligere eksempel på blodtryk og kolesterol op, kan en undersøgelse bevidst øge blodtrykket hos et forsøgsperson og derefter registrere hans kolesteroltal for at se, om der er nogen stigning eller fald. Hvis ændringer induceret i en variabel fører til ændringer i en anden variabel, er en forsker i stand til at sige, at der er en årsagssammenhæng mellem de to variable.
Hvad er forskellen mellem korrelationel og eksperimentel forskning?
• Det er kun eksperimentel forskning, der kan fastslå en årsagssammenhæng mellem variabler.
• I korrelationsforskning er der ingen forsøg fra forskeren på at kontrollere eller påvirke variabler. Han registrerer blot værdierne af variabler.
• Korrelationsforskning kan etablere en sammenhæng mellem to variable uden at angive årsagssammenhæng. Så selvom forskerne ved, at man i de fleste tilfælde af klinisk depression har fundet mennesker med lave niveauer af neurotransmittere som serotonin og adrenalin, har de ikke en årsagssammenhæng om, at lave niveauer af neurotransmittere er ansvarlige for depression hos mennesker.
