Hypotese vs. teori
Alt har en underliggende årsag, og folk har forsøgt at forklare disse årsager, lige siden nysgerrigheden er begyndt at opstå i menneskets sind. I videnskabelig metode var forklaringer baseret på teorier, der kom op fra hypoteser. Accepteret hypotese bliver en teori, men afvist hypotese vil aldrig få den status. Derfor kunne man forestille sig, at hypotese og teori er to stadier af den videnskabelige metode. Omfanget af videnskabelig tilstedeværelse varierer mellem en hypotese og en teori.
Hypotese
I henhold til definitionerne i forskellige ordbøger kan hypoteser beskrives som en videnskabelig forklaring, der er blevet foreslået for at forklare et bestemt fænomen. Hypotesen giver forklaringen som et forslag, og den videnskabelige metode tester dens gyldighed ved hjælp af en procedure. Ifølge den videnskabelige metode kunne hypoteser gentagne gange testes for dens gyldighed. Løsningen af det identificerede problem beskrives ved hjælp af hypotesen. En hypotese er et kvalificeret gæt, da den forklarer fænomenet baseret på beviser. Beviserne for et fænomen eller resultaterne af et eksperiment bruges til forklaringen, men de blev formodet allerede gennem hypotesen. Interessant nok burde hypotesen kunne accepteres eller forkastes gentagne gange, hvis proceduren fulgt i testen er den samme. Formuleringen af en hypotese baseret på evidens og resultater fra tidligere undersøgelser tager noget tid, fordi sammenhængene bør undersøges fornuftigt, før man fremsætter det kvalificerede gæt. Derudover er en hypotese norm alt et langt udsagn, der bruges i den videnskabelige metode.
Teori
Teori er det enkleste værktøj, der kan bruges til at forklare et bestemt fænomen. Formulering af en teori involverer mange trin, og den endelige teori fremsættes baseret på resultaterne og deres levedygtighed. Resultaterne er opnået fra en test, og testen er baseret på hypotesen eller den foreslåede mulige forklaring ved hjælp af evidens og litteratur. Når en hypotese er blevet accepteret gennem gunstige resultater, er næste trin dannelsen af teori. Imidlertid dækker en teori muligvis ikke hele området af det forklarede fænomen, og dens gyldighed er ikke garanteret, fordi beviset for teorien er baseret på empiriske data opnået for et bestemt sted og tidspunkt. Medmindre dataene eller resultaterne af en undersøgelse er fælles for hele universet, ville en teori ikke kvalificere sig til at være en lov. Det betyder, at en teori er en præcis, men diskutabel forklaring på et bestemt fænomen. Charles Darwins forklaring om den evolutionære mekanisme er stadig en teori, mens Pythagoras' forklaring om længderne af siderne af retvinklede trekanter er en lov.
Hvad er forskellen mellem hypotese og teori?
• Hypotese er en forudsigelse baseret på evidens, og teori er en bevist hypotese baseret på resultater.
• Teori har en højere validitet end hypotese.
• Hypotese kunne blive en teori, men aldrig omvendt.
• Der kan være adskillige hypoteser til at forklare eller forudsige, hvordan noget ville ske, men der er kun én teori til at forklare et fænomen. Derfor kunne man forestille sig, at antallet af hypoteser altid er højere end antallet af teorier.
• Hypotese er en mulighed, mens en teori er en sikkerhed.
