Habitat vs Environment
Habitat og miljø er to forskellige udtryk med en specifik betydning for hver. Disse er dog blandt de almindeligt forvekslede udtryk i biologi. Derfor vil en ordentlig forståelse med en bedre differentiering af betydningen af begreberne habitat og miljø føre til ikke at begå fejl i fremtiden. Disse udtryk er dog tæt beslægtede med hinanden, og det er hovedårsagen til forvirringen, men denne artikel ville være en hjælp til at løse det problem.
Habitat
Habitat er per definition det miljømæssige eller økologiske område, der bebos af en organisme. Med andre ord er habitat det naturlige miljø, som et dyr, en plante eller en hvilken som helst anden organisme befinder sig i. Habitat omgiver en population af én art, og det bestemmer fordelingen af en bestemt art. En organisme eller en befolkning foretrækker naturligt at leve i et bestemt miljø, som er fyldt med ressourcer for dem, og det miljø bliver til sidst deres levested. Det kan være et vandområde, et bestemt område af vandsøjlen, bark på et træ, inde i bladene i en regnskov, en hule eller det indre af et dyr. Det betyder, at et levested kan være et hvilket som helst sted med en energi- eller næringskilde for organismen eller hele befolkningen afhængigt af deres behov. De vigtigste begrænsende faktorer for levesteder for er overfloden af mad/energi og trusler (f.eks. rovdyr, konkurrenter). Derfor begrænser disse faktorer fordelingen og belægningen af en bestemt art eller population.
Environment
Da miljø er alt og alt, skal referencen til udtrykket være begrænset til det biofysiske miljø i denne artikel. Det er en kombination af det fysiske miljø med de biologiske former. Enkelt sagt kan ethvert miljø, der har egenskaberne til at opretholde liv, være et biofysisk miljø. For eksempel rigdommen i sollys, atmosfære og tilstedeværelsen af et substrat, dvs. jord eller vand ville gøre det muligt at opretholde liv i det særlige miljø. Et af de mest fremtrædende træk ved miljøet er, at det bestemmer klimaet og vejret, som er ekstremt værdifulde for de biologiske former. Enhver alvorlig ændring af miljøet kan ændre de naturlige cyklusser og forårsage klimaændringer og ændringer i mad- og energioverflod. Da alt i miljøet er indbyrdes forbundne, er disse ændringer konsekvens. Dyr og planter skal dog tilpasse sig situationen i overensstemmelse hermed. Det er vigtigt, at en ændring i miljøet kan medføre at levestederne for de fleste af dyre- og plantepopulationer ændres. Opfindsomheden i ethvert miljø bestemmer tilgængeligheden for livsformer til at skabe deres levesteder og komponenter i miljøet begrænser overflod og udbredelse.
Hvad er forskellen mellem habitat og miljø?
• Habitatet er et defineret sted eller område i miljøet i henhold til kravene til en bestemt livsform. Derfor er et habitat altid et miljø, men et miljø er ikke altid et habitat.
• Et habitat har altid liv i sig, hvorimod miljøet ikke nødvendigvis har liv i sig.
• Et levested er altid en præference for én art, hvorimod et miljø kan være en præference for mange arter, der i sidste ende kan blive mange levesteder.
• Norm alt styrer miljøet et habitats egenskaber, men ikke omvendt.
