Mærke kontra varemærke
Det er almindeligt set, at folk forbliver forvirrede mellem et firmas brand og varemærke. De to begreber har trods mange ligheder forskellige formål og karakter, som folk enten overser eller ikke er opmærksomme på. At bruge dem i flæng, som om de to var synonymer, er en stor fejl, som mange mennesker begår, men det er måske på grund af det faktum, at alle varemærker er mærker, hvorimod ikke alle mærker er varemærker. I denne artikel vil forskellene mellem de to begreber blive fremhævet til gavn for dem, der fumler mellem dem.
Vidste du, at ordet brand kommer fra brandr, der betyder at brænde? Det kommer faktisk fra en gammel praksis med at påføre et varmt jernstempel på kroppen af får for at adskille dem fra andre får. Denne branding sikrede, at ejeren med det samme kunne vide, om fåret virkelig var hans eller ej. Faktisk blev branding af får så almindeligt sted, at da en rancher ved navn Samuel Maverick besluttede at lade sine får være uden mærke, da alle andre i hans område blev mærket, og han ikke behøvede nogen branding, blev ordet maverick forbundet med umærket kvæg.
Det var efter den industrielle revolution, at fabrikkerne kunne producere varer i masseskala, og dette nødvendiggjorde deres salg i større områder. Fabrikkerne ønskede, at deres varer skulle blive kendt og husket i større områder, og det førte til udviklingen af mærker, der gjorde det muligt for folk at kende til et bestemt produkt, bare de hørte navnet. Har du brug for noget mere, efter du har hørt navne som IBM, Apple, Coca-Cola, KFC, Wal-Mart og så videre? Dette er det, der er kendt som brand power. Når et mærke er registreret hos Patent- og Varemærkekontoret, bliver det et varemærke. Der er således ikke den store forskel på et mærke og et varemærke. Varemærke er en juridisk enhed, der beskytter ulovlig brug af mærkenavnet af andre, og giver ejeren af varemærket eksklusive rettigheder over brugen af mærkenavnet.
Mærkenavne er som signaler, der formidler en mening i forbrugernes sind og skaber et gunstigt billede af et produkt i deres sind for at tiltrække dem til virksomhedens produkter eller tjenester. Brandnavnet har et kommercielt formål og erindringsværdi i kundernes bevidsthed. For det meste er mærkenavne visuelle identifikatorer for en virksomhed. Der er tilfælde, hvor en lyd er blevet til et mærke, som i tilfældet med MGM (en løves brøl) og Nokia (den originale Nokia-ringetone). Varemærke er i sig selv blot en beskytter af et mærke, og det giver ejeren ret til at sagsøge enhver uautoriseret brug af varemærket.
Et mærke er et image, et sæt løfter givet af en virksomhed om dets produkt, høje kvalitet, holdbarhed og brugervenlighed for et produkt, alt efter hvad der er tilfældet. Det er dette brand image, der producerer forbrugerloyalitet, noget der har meget større værdi for en virksomhed end hundredvis af engangskunder.
Hvad er forskellen mellem brand og varemærke?
• Et brand udvikles over tid med ensartet kvalitet, som kunderne værdsætter.
• Et varemærke er givet af varemærke- og patentmyndigheden og er en juridisk enhed, der beskytter ejeren i tilfælde af ulovlig brug af varemærket.
• Brand hjælper med at identificere produktet og virksomheden, mens varemærket hjælper med at forhindre andre i at kopiere.
• Hvis et varemærke ikke er blevet registreret, kan enhver kopiere det, og der er ingen bestemmelse om nogen sanktion, mens der i tilfælde af krænkelse af varemærke er streng straf.
