Alzheimers vs Demens
Alzheimers sygdom og demens er begge almindeligt set hos ældre personer. Begge sygdomme forringer kognitive funktioner. Alzheimers sygdom er den hyppigste årsag til demens. Begge sygdomme påvirker ikke kun hukommelsen, men også andre kognitive funktioner. Her vil vi diskutere alle dem i detaljer og fremhæve deres typer, kliniske træk, tegn og symptomer, årsager, undersøgelse og diagnose, prognose, behandling og pleje, samt forskellen mellem Alzheimers og demens.
Alzheimer's
Alzheimers sygdom har ingen kur, og den forværres med tiden, hvilket gradvist forringer kognitive funktioner. Begyndelsen og udviklingen af Alzheimers sygdom er unik for hver patient. Den egentlige årsag til Alzheimers sygdom er endnu ikke kendt. Nogle antager, at det skyldes dannelsen af plaques i hjernen og neuronale sammenfiltringer. Tidlig Alzheimers viser sig som tab af hukommelse om de seneste begivenheder. Med tiden opstår forvirring, ustabilt humør, irritabilitet, aggressiv adfærd, problemer med tale og forståelse og dårlig langtidshukommelse. Sociale interaktioner forværres med sygdommens progression. Langsomt forringes kropsfunktioner, hvilket fører til døden. Det er meget svært at forudsige forventet levetid og sygdomsprogression på grund af de individuelle forskelle.
Hos mange mennesker løber Alzheimers sygdom uopdaget. Efter diagnosen lever folk norm alt i omkring syv år. Kun en lille procentdel lever ud over fjorten år efter diagnosen. Tests, der vurderer tænkning og adfærdsevner, bekræfter diagnosen Alzheimers sygdom. En hjernescanning giver fingerpeg om at udelukke andre diagnoser som slagtilfælde, blødning inde i hjernen og pladsoptager læsioner.
Figur 01: Alzheimers hjerne
De tilgængelige behandlingsmuligheder er ikke helbredende. De lindrer kun symptomer. Disse lægemidler ændrer ikke udviklingen af sygdommen. Forskellige alternative behandlingsmetoder er tilgængelige, men sikkerheds- og effektdata er ikke tilgængelige. En omsorgsperson er vigtig i behandlingen af Alzheimers sygdom.
Demens
Demens har en svækkelse af alle kognitive funktioner ud over det på grund af normal aldring. Demens er et sæt symptomer, der kan være progressive (oftest) eller statiske, som følge af degeneration af hjernebarken, som styrer de "højere" hjernefunktioner. Det medfører en forstyrrelse af hukommelse, tænkning, indlæringsevne, sprog, dømmekraft, orientering og forståelse. Disse er ledsaget af problemer med kontrol over følelser og adfærd. Demens er den hyppigste blandt ældre individer, hvor anslået 5 % af den samlede befolkning over 65 år er involveret. Aktuelt tilgængelige statistikker anslår, at 1 % af befolkningen under 65 år, 5-8 % af personer mellem 65-74, 20 % af personer mellem 75-84 og 30-50 % af personer 85 år eller ældre lider af demens. Demens dækker et bredt spektrum af kliniske træk.
Selv om der ikke er nogen særskilte typer af demens, kan den bredt opdeles i tre i henhold til sygdommens naturlige historie. Fast kognitionssvækkelse er en form for demens, som ikke udvikler sig med hensyn til sværhedsgrad. Det skyldes en eller anden form for organisk hjernesygdom eller skade. Vaskulær demens er en fast funktionsnedsættelse demens. (Eks: slagtilfælde, meningitis, reduktion af iltning af cerebral cirkulation). Langsomt fremadskridende demens er en type demens, der starter som en intermitterende forstyrrelse af højere hjernefunktion og langsomt forværres til et stadie, hvor der er svækkelse af dagligdagens aktiviteter. Denne type demens skyldes almindeligvis sygdomme, hvor nerverne degenererer langsomt (neurodegenerativ). Fronto temporal demens er en langsom fremadskridende demens på grund af langsom degeneration af frontallappens strukturer. Semantisk demens er en langsom fremadskridende demens, som har tab af ordbetydning og talebetydning. Diffus Lewy body-demens ligner Alzheimers sygdom bortset fra tilstedeværelsen af Lewy-legemer i hjernen. (Eks.: Alzheimers sygdom, multipel sklerose). Hurtigt fremadskridende demens er en form for demens, som ikke tager år at vise sig, men gør det på få måneder. (Eks.: Creuzfeldt-Jacobs sygdom, prionsygdom).
Behandling af enhver primær lidelse, behandling af overlejret delirium, behandling af selv mindre medicinske problemer, involvering af familiestøtte, arrangere praktisk hjælp i hjemmet, arrangere hjælp til plejere, stofbehandling og arrangere institutionaliseret pleje i tilfælde af svigt af hjemmeplejen er grundlæggende principper for pleje af demens. Lægemiddelbehandling anvendes kun, når de mulige bivirkninger opvejes af fordelene. Ved alvorlige adfærdsændringer såsom agitation, følelsesmæssig ustabilitet er lejlighedsvis brug af beroligende midler berettiget (Promazine, Thioridazine). Antipsykotiske lægemidler kan ordineres ved vrangforestillinger og hallucinationer. Hvis depressive træk er dybtgående, kan antidepressiv behandling påbegyndes. Cholinesterasehæmmere, der virker centr alt, er nyttige for cirka halvdelen af de patienter, der lider af demens på grund af Alzheimers sygdom. De ser ud til at forsinke udviklingen af kognitiv svækkelse og i nogle tilfælde kan de endda forbedre symptomerne for en tid.
Hvad er forskellen mellem Alzheimers og demens?
• Helbredelse af demens afhænger af årsagen, mens Alzheimers sygdom er uhelbredelig og progressiv.
• Alzheimers sygdom starter norm alt som kortvarig hukommelsestab, mens demens forekommer på forskellige måder.
• Det primære symptom på Alzheimers er hukommelsestab, mens demens optræder forskelligt alt efter typen af demens.
• Alzheimers viser funktionstab i tindingelappen ved PET-skanning, mens demens viser et glob alt funktionstab.
